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    “推举阁员啊？”嘉靖突然促狭一笑，“严阁老，你的身体不好吗？”

    “好，好着呢！”严嵩哪能在百官面前说自己不成啊，那不是找死吗！

    嘉靖笑道：“这就对了，你和徐阶挑着内阁的担子，朕很放心。大学士吗，不光要年富力强，还要老实持重。上天将九州万方交给了朕，朕又把九州万方交给了你们，当何等临渊履薄，小心谨慎。不能律己，焉能秉国？”嘉靖的语气冷飕飕的，“增补阁员一事暂时放在一边，朕累了，都退下吧！”

    百官带着满肚子的思量，低着头往外面走，一边走，一边盘点今天的得失，有人说严阁老改变议程，不但挡住了赵贞吉入阁，还把他赶出京城，实在是大获全胜。

    也有人嗤之以鼻，你算了吧，赵贞吉从礼部侍郎变成了实权的漕运总督，还能兼管蓟辽的粮饷，肥的流油。而且陛下最后那八个字什么意思？

    不能律己，焉能治国！

    分明说的是吴山和吴鹏等人，陛下对他们已经有了看法，还能继续留在位置上面吗？

    徐党走了一个赵贞吉，严党两个尚书岌岌可危，谁是吃亏的，还有什么不明白的。

    大家争来争去，莫衷一是。

    可有人已经把事情的本质看透了，“陛下之所以敲打严党，是因为严嵩破坏了廷议的规矩，凭着首辅的权威，阻挠推举阁员。而把赵贞吉赶出京城，看意思多半是陛下暂时不想增加阁员，行之，你说这是为什么？”唐顺之笑着问道。

    “陛下无非是想让严党自然凋零而已，增加阁员，不管是站在哪一边，都会徒增变数，还不如让严阁老发挥最后余热，实现相位平稳过渡，少一些麻烦。”

    唐顺之欣然点头，“行之，看来你是悟透了其中的关键，为师也就不用担心了。”

    师徒两个低声说着，刚刚出了西苑，前面就有一个人等着。

    “荆川兄，行之小友，不知可否到寒舍一叙？”

    唐毅笑道：“大洲公，我早就听说川菜好吃，只是京城缺少正经的川味，不知道在您那有没有啊？”

    赵贞吉眉开眼笑，“放心，我们家的老婆子没别的本事，就是菜做的好吃，保管让你乐不思蜀！”

    唐顺之也笑道：“孟静兄盛情相邀，哪能不去！”

    三个人说说笑笑，一起来到了赵贞吉的家，赵老夫子的宅子只有两进，比起一般的富户都不如。和徐阶家大业大在京城装蒜不同，赵贞吉是真的两袖清风。

    家里面都是寻常的家具，只有一个车夫一个老妈子。赵贞吉到了家中，立刻嚷嚷着，把老妻叫了过来，特意给了她五两银子，让她去买好酒好菜，款待嘉宾。

    打发走了媳妇，赵贞吉亲手给唐顺之和唐毅倒满了茶水，深深一躬。

    “行之贵手相助，赵某感激不尽！”

    唐毅慌忙站起，摆手说道：“大洲公，严党陷害忠良，有目共睹。再说了，我也不算帮忙，要是能争来一个漕运总督，哪怕什么事都不管，我都要笑醒了。”

    “是啊，孟静兄，你可是抢了我徒弟的好差事啊！”

    赵贞吉知道唐毅和唐顺之是故意给自己宽心，他也装作懊悔，一拍脑门，两手一摊道：“瞧我这个糊涂劲儿，奈何我把位置都抢了，如之奈何啊？”

    “大洲公，要不这样，您补偿我一点损失吧！”唐毅笑道。
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