第(2/3)页

    “没错，试问东南还有谁不知道运河票号的大名，只是想不到票号的大老板竟然是翩翩少年郎，真是让我们这些老的惭愧啊。”有人啧啧称奇。

    大家都是奉承的话，唐毅只是默默听着。

    等到众人安静下来，目光落在唐毅身上。他才扬起脸，笑道：“诸位过誉了，唐毅不过是适逢其会，顺水推舟而已。大家时间宝贵，我也不和你们说废话，我爹上书陛下，提议练乡勇，如今他担任了浙东兵备道，主管练兵事宜，怎么样，对乡勇有兴趣吗？”

    在座都是大商人，消息最为灵通，不少人已经得到了消息，只是乡勇是个什么玩意，他们还弄得不太清楚。

    “说穿了，乡勇就是给予你们合法的练兵权力，人数虽然不多，但是架不住聚少成多，早期他们会帮着你们看家护院，保境安民，练出成果，就会组织起来，成为正规军队，去剿灭倭寇，成为守护浙江的子弟兵。”

    唐毅说着站了起来，缓缓在人群之中踱步，感叹地说道：“诸位都看见了，狼士兵为什么能嚣张跋扈？还不是抗倭要指望着他们，大家都是双手双脚的大活人，凭什么他们能打仗，我们就不行？  近些年来，西洋商人越来越多，整船整船的银子送来，我们的丝绸细布也销售出去，一年有多少银子流入，你们比我清楚。匹夫无罪怀璧其罪，东南财富无与伦比，可是东南的人呢？怯懦胆小，本地的兵丁一点用处都没有，竟然要从各地调入客军，调入狼士兵，你们难道不感到羞愧吗？”

    唐毅说的慷慨激昂，痛心疾首，不少商人默默低下了头，他们也不喜欢客军，可是谁让他们没本事对抗倭寇呢！

    “诸位，有人要说，狼士兵天生凶悍，人家是战士，我们只能做商人，做工匠。要我说，这根本就是自欺欺人。咱们汉人是懦弱无能吗，太祖成祖是靠着狼士兵才把蒙古人打得满地找牙？没有自己的武力，我们能保住眼前的繁华吗？  我的老师荆川先生已经研究出了训练士兵的方法，只要按照方法操练，身强体壮的大小伙子，半年之内，就能胜过一般的士兵，两三年间，就能和最强悍的倭寇抗衡。沙洲一战，就是最好的证明。  家父要到东南练兵，就是要打造出一支最善战的人马，保护东南，保护在座的每一个人。”

    一番话下来，把众人说的热血沸腾，谁愿意受欺负，倭寇横行，他们损失也都不小，只是敢怒不敢言。

    “唐公子，要是真能对付倭寇，我们愿意出钱出人。”

    “对啊，我现在就拿三千两！”

    “我出五千！”

    大家伙踊跃叫价的势头和刚刚面对胡宗宪的不情不愿，完全不可同日而语，要是让胡大人看到，只怕郁闷的吐血。

    唐毅没有接他们的话头，而是继续说道：“大家先听我把话说完，光是什么国家大义，抗倭大业，就逼着大家伙出人出钱，一时半会儿还可以，可要长久坚持，谁家里也没有摇钱树，咱们的钱都是一分一厘挣来的，用起来必须谨慎小心，不能浪费一个子。我先把账给大家伙算算，你们要是觉得合适，再参加也不迟。”

    “首先，练乡勇就等于拥有了一支子弟兵，什么是子弟兵，就是来源于当地百姓的人马，就是为了桑梓之地流血牺牲的勇士！有了这样一支人马，不但倭寇能平定下去，地面会变得平安，而且寻常的胥吏谁敢轻易盘剥你们？”

    “对啊！”
    第(2/3)页